• Esenciální faktory výživy

Vitamíny jsou organické exogenní esenciální katalyzátory heterotrofních organismů

Živočišné organismy přijímají vitamíny často v podobě provitamínů. Například karoten obsažený v mrkvi je provitamínem vitamínu A.

Mnohé vitamíny jsou v podobě koenzymů součástí dvousložkových enzymů. Některé se účastní oxidačně redukčních pochodů, jiné působ jako ochranné látky, které brání nežádoucím oxidacím uvnitř buňky. Chybění vitamínu se většinou projeví celým komplexem poruch, které mohou zbůsobyt vážné poškození organizmu v krajním případě i smrt. Choroby způsobené nedostatkem vitamínu nazýváme hypovitaminosy (snížená hladina vitamínu) avitaminosy (úplné chybění vitamínu). Avitaminosy se v dnešní době u nás prakticky nevyskytují. Mezi avitaminozy patří křivice, kurděje, beri – beri aj.. Někdy se můžeme setkat s projevy hypervitaminos. společnou příčinnou je předávkování konečnou formou vitamínu. Z tohoto pohledu jsou nejnebezpečnější vitamíny rozpustné v tucích.

Krystal vitamínu A