Fosgen je bezbarvý plyn o bodu varu 8 °C, slabého zápachu je velmi jedovatý. Za první světové války byl používán jako bojový otravný plyn. jeho funkce sočívala v tom, že při styku s vlhkými sliznicemi se fosgen rozkládal na oxid uhličitý a kyselinu chlorovodíkovou. Ta ničila tkáně plic a dalších orgánu, které byly vystaveny působení fosgenu. Vojáci se proti působení fosgenu, před tím něž jim byly přidělovány plynové masky chránily tím že si přes obličej vázaly mokré kusy látky. Fosgen se vyrábí vedením chloru s oxidem uhelnatým přes aktivní uhlí při teplotě 200 °C nebo při slunečním světle. (řecky fos = světlo,, gennao = tvořit). Dnes se fosgen používá v organické syntéze protože snadno tvoří řadu důležitých derivátů.