Deriváty karboxylových kyselin rozdělujeme, podle toho na jaké místo se váže atom skupina atomů v karboxylové kyselině. z tohoto důvodu rozdělujeme deriváty karboxylových kyselin na deriváty:

• Funkční
• Substituční

Funkční deriváty karboxylových kyselin

Funkční deriváty se odvozují od kyselin zásahem do jejich funkční skupiny (-COOH). Díky tomu že dochází ke změnám v karboxylové skupině. mají funkční deriváty jiná vlastnosti než původní karboxylové kyseliny. Nejdůležitějšími z nich jsou soli, anhydridy, estery, halogenamidy, amidy a nitrily.

Substituční deriváty karboxylových kyselin

Substituční deriváty vznikají substitucemi na uhlíkovém řetězci karboxylové kyseliny, nedochází tudíž ke změnám v karboxylové skupině (-COOH). proto substituční deriváty mají vlastnosti kyselin – mohou odštěpit vodíkový kation. Mezi nejvýznamnější substituční deriváty patří halogenkyseliny, aminokyseliny, hydroxykyseliny a oxokyseliny.