Jsou sloučeniny, které obsahují – OH skupinu vázanou na aromatickém jádře. Podobně jako alkoholy jsou schopné tvořit oxoniové soli, estery a fenoláty. Ve srovnání s alkoholy jsou kyselejší, a proto lze k přípravě fenolátů použít i hydroxidy alkalických kovů. Fenoly s jednou hydroxylovou skupinou jsou poměrně stálé vůči oxidaci. Zato fenoly s dvěma – OH skupinami v poloze ortho a para se oxidují za porušení aromatického kruhu. Vznikají chinony.
Roztoky fenolů s roztokem chloridu železitého tvoří různobarevné roztoky.
| Fenol | Barva roztoku |
| Fenol | fialová |
| Pyrokatechin | zelená |
| Kys. salicylová | fialově červená |
| p – kresol, hydrochinon | modrá |
| a – naftol, fluoroglucin, rezorcín | modrofialová |
| b – naftol | světle zelená |
Zástupci:
Fenol C6H5OH
– bezbarvá krystalická látka s charakteristickým zápachem, je jedovatá. Používá se na výrobu kyseliny pikrové, plastů a barviv. Získává se spolu s acetonem z kumenu.
Kresoly
– hydroxyderiváty toluenu mají dezinfekční účinky.
Resorcin,
1,3 – benzendiol užívá se v dermatologii
1-naftol a 2-naftol jsou surovinami pro výrobu barviv.