Většina kovů, které dnes používáme jsou slitiny. Jde o směsi, ve kterých je alespoň jedna látka nějaký kov. čisté kovy nemají totiž zřídkakdy ideální vlastnosti pro určitý konkrétní úkol, lze je však zlepšit přidáním dalších materiálů.
Fyzikální vlastnosti kovu, jako pevnost, tvrdost, bod tání a kujnost jsou závislé na jeho krystalické struktuře. Ta se změní pokud kov smícháme s jinou látkou. Výsledná slitina má jinou krystalickou strukturu než výchozí látky to znamená že i vlastnosti budou jiné.
Některé slitiny se obohacují nekovy (např. fosfor, uhlík, atd.), ale většina slitin se skládá pouze z kovů
V tabulkách je uvedeno základní použití některých kovu a slitin.
Použití některých kovů.
| Kov | Využití | Vlastnosti |
| Sodík | Chladící medium | Dobrý tepelný vodič, taje při 98°C |
| Hliník | Výroba drátů,letadel a pánví | Dobrý vodič elektřiny a tepla, je levný |
| Zinek | Galvanické pozinkování | Antikorozní ochrana železa |
| Cín | Pocínování plechovek a konzerv | Nereaktivní, netoxický, antikorozní ochrana předmětů |
| Rtuť | Teploměry | Kapalná, při zahřívání zvětšuje svůj objem, neulpívá na stěnách nádoby |
Využití některých slitin
| Slitina | Složení | Zvláštní vlastnosti | Využití |
| Mědinikl | 75% měď 25% nikl |
Odolný, stříbrný lesk | „Stříbrné“ mince |
| Nerezová ocel | 70% železo 20% chrom10% nikl |
Nerezaví | Součástky automobilů, kuchyňské dřezy, příbory |
| Dural | 94% hliník 4% měď 1% hořčík1% mangan |
Lehký pevnější než hliník | Části letadel |
| Mosaz | 70%měď 30% zinek |
Tvrdší než měď nekoroduje | Hudební nástroje |
| Bronz | 95% měď 5% cín |
Tvrdší než mosaz, nekoroduje, rezonuje | Sochy, plastiky, zvony, děla |
| Pájka | 70% cín 30%olovo |
Nízká teplota tání | Spojování drátů a trubek |